按規模大小不同，小的稱為變電所。變電站大于變電所。變電所:一般是電壓等級在110KV以下的降壓變電站;變電站:包括各種電壓等級的"升壓、降壓"變電站。
變電站是電力系統中變換電壓、接受和分配電能、控制電力的流向和調整電壓的電力設施，它通過其變壓器將各級電壓的電網聯系起來。變電站在特定的環境中;是將AC-DC-AC轉換過程。像海底輸電電纜以及遠距離的輸送中。有些采用高壓直流輸變電形式。直流輸電克服交流輸電的容抗損耗。具有節能效應。
變電站主要是高壓變電中壓，或高壓變電低一級高壓，變電站占地較大，根據不同電壓等級及容量不同占地不同。所以會有人叫它變壓站……
位置：從供電經濟性的角度考慮，變配電站應接近負荷中心。從生產角度考慮，變配電站不應妨礙生產和廠內運輸，變配電站本身設備的運輸也應當方便。從安全角度考慮，變配電站應避開易燃易爆場所。變配電站宜設在單位的上風側。在企業中，不易設在容易沉積粉塵和纖維的場所。變配電站不應設在人員密集的地方。變配電站的選址和建筑還應考慮到滅火、防蝕、防污、防水、防雨、防雪、防震以及防止小動物鉆入的要求。(規范注意!)
作用：變電站是連接發電廠到用戶的一個過渡裝置。由于發電廠到用電的城市和工廠距離非常遠，而發電廠發出的電壓不高，這樣電流就很大，電流大的話，在輸電線路上根據焦耳定律就會產生很大的熱量，這樣會導致輸電線路損壞，而且電流轉換為熱能也是一種損失，所以需要把發電廠的電壓通過變電站升高，到50萬伏，然后長距離輸送到我們生活的城市和工廠，然后又通過當地的變電站把電壓降低，通過配電等措施編成我們日常的220伏的電壓。
變電所
定義：變電所，就是改變電壓的場所與地方。是電力系統中對電能的電壓和電流進行變換、集中和分配的場所。為保證電能的質量以及設備的安全，在變電所中還需進行電壓調整、電流控制以及輸配電線路和主要電工設備的保護。按用途可分為電力變電所和牽引變電所(電氣鐵路和電車用)。在國家標準GB50053-94《10kv及以下變電所設計規范》里面規定的術語定義是"10千伏及以下交流電源經電力變壓器變壓后對用電設備供電"，符合這個的就是變電所。
作用：變電所的作用是把發電站發出的電，一般電壓不超過一兩千伏，如果直接遠距離輸送，線路電流會很大，使得線路上的電能損耗很大，不經濟，而且線路輸送功率很低。所以要用變壓器將電壓升到幾萬伏甚至幾十萬伏(視距離和功率而定)，以減小線路電流。為了將不同距離和功率的電力線路連成電網，以增加整體安全性，就需要多個變電站把不同等級的線路匹配連接起來。同樣，高壓電輸送到目的地后，為了適應不同用戶的需要，又需將其降壓到10500V、6300V、400V(即380/220V)等幾個等級。所以在實際應用中需要那么多變電站。一般主變電所是指一級變，下設二級變，一級變的作用是進行開關高壓配出，不負責電壓變送。
配電房
定義：配電房又叫配電所，在國家標準里面，配電所的定義是:"所內只有起開閉和分配電能作用的高壓配電裝置，母線上無主變壓器"。配電房電壓等級在35KV等級以下，內部安裝有開關、互感器、電容器以及相關的保護測量裝置。通俗點說：蓋個房子，把變壓器放進去，還有進出線柜之類的，就成配電房(室)了規模較大的，多臺變壓器、高壓柜、低壓柜等等各種，完成變壓、分配電能的一個獨立場所，或建筑物內的一個區域內。配電所與變電所的區別在于，配電房(配電所)無變壓器，而變電所有變壓器。變、配電所主要指小區或大樓等的變配電間。配電房是大廈供電系統的關鍵部位，設專職電工對其實行24小時運行值班。未經管理處經理、部門主管的許可，非工作人員不得入內。值班員必須持證上崗，熟悉配電設備狀況、操作方法和安全注意事項。值班員必須密切注意電壓表、電流表、功率因數表的指示情況;嚴禁空氣開關超載運行。經常保持配電房地面及設備外表無塵。配電房設備的倒閘操作由值班員單獨進行，其他在場人員只作監護，不得插手;嚴禁兩人同時倒閘操作，以免發生錯誤。
公用配電房和專用配電房的區別在于：
1、從權限來講，專用配電房是由業主自主管理的;公用配電房屬于供電局管理的。
2、從負荷分配來講，專用配電房所供的負荷是小區內的公共設施設備用電，如消防泵，生活泵，風機，電梯、公共照明和配套商業等設備用電;公用配電房所供的負荷是專供居民生活用電。
延伸閱讀：小區的配電房對人體有輻射嗎?
環保專家表示，從科學上說，配電房在產生交流電的同時也會產生一些輻射，但是輻射量很低，肯定在國家的標準范圍內，可能只比冰箱、電腦等家電的輻射略高一點。“而且，配電房的供電設施有墻所隔，而普通的磚墻就可以將輻射基本屏蔽掉，所以配電房的輻射對人體不會有什么影響，國際流行病學研究也從沒有過認定。”
不過，環保專家表示，配電房雖然沒有什么輻射污染，但是嗡嗡的噪音卻可能有些吵人，“配電房的噪音屬于低頻噪音，穿透力很強，但是在環保檢測上卻并不超標。”
開閉所
定義：開閉所，指不進行電壓變換而用開關設備實現電路開閉的配電所，是將高壓電力分別向周圍的幾個用電單位供電的電力設施，位于電力系統中變電站的下一級。其特征是電源進線側和出線側的電壓相同。當然，區域變電站也具有開閉所的功能。但需明確的是，開閉所是區別于變電站而言的。
開閉所也指用于接收電力并分配電力的供配電設施，高壓電網中稱為開關站。中壓電網中的開閉所一般用于10kV電力的接受與分配。開閉所一般兩進多出(常用4~6出)，只是根據不同的要求，進出可以設置斷路器、負荷開關。是全金屬密閉，能夠在室外運行的10KV電壓等級以下的開關柜組合。轉供容量8000KW左右，向地塊或區域的變配電室提供中壓電源。
位置：設在車站、貨場附近、電力機務段、樞紐站等大宗負荷處。
作用：將供電臂分段，事故時縮小事故范圍，提高供電的可靠性、靈活性;減少變電所的復雜性;不改變電壓大小，只擴大饋線回路數，相當于配電所。
箱式變壓器(俗稱箱變)
定義：箱式變電站，又叫預裝式變電所或預裝式變電站。是一種高壓開關設備、配電變壓器和低壓配電裝置，按一定接線方案排成一體的工廠預制戶內、戶外緊湊式配電設備，即將變壓器降壓、低壓配電等功能有機地組合在一起，安裝在一個防潮、防銹、防塵、防鼠、防火、防盜、隔熱、全封閉、可移動的鋼結構箱，特別適用于城網建設與改造，是繼土建變電站之后崛起的一種嶄新的變電站。一般是把高壓變成低壓，例如把10kv的線路經變壓器變成380v的工作用電壓。箱式變電站適用于礦山、工廠企業、油氣田和風力發電站，它替代了原有的土建配電房，配電站，成為新型的成套變配電裝置。
箱式變電站(簡稱箱變)一般由高壓室、變壓器室和低壓室組成。箱變產品是一種比較簡易的變配電裝置，其變壓器部分的選擇，均可按一般通則處理，容量一般不超過1250kVA。臨時箱變：臨時用的箱變，比如某工地的臨時變壓器，將來要拆除的，不做永久保留使用的。
位置：第一種，主要用在城市的住宅小區、以及街道，當用電高峰期。需要增加電壓時候，就需要用到我們的設備-箱式變電站了。
第二種，主要用于臨時性的供應電量，比如在工地，在已有建筑物的情況下，我們需要改造用電設備。在野外作業的時候也是經常用到箱式變電站的，比如：工地、碼頭、機場等等。
作用：
箱式變電站用于高層住宅，豪華別墅，廣場公園，居民小區，中小型工廠，礦山、油田，以及臨時施工用電等場所，作配電系統中接受和分配電能之用。
牽引變電所
定義：牽引變電所的功能是將三相的110KV(或220KV)高壓交流電變換為兩個單相的27.5KV的交流電，然后向鐵路上、下行兩個方向的接觸網(額定電壓為27.5KV)供電，牽引變電所每一側的接觸網都被稱做供電臂。該兩臂的接觸網電壓相位是不同的，一般是用分相絕緣器隔離開來。相鄰變電所間的接觸網電壓一般是同相的[BFQ]，期間除也用分相絕緣器隔離外，還設置了分區亭，通過分區亭斷路器或隔離開關的操作，實行雙邊(或單邊)供電。
電力牽引的專用變電所。牽引變電所把區域電力系統送來的電能，根據電力牽引對電流和電壓的不同要求，轉變為適用于電力牽引的電能，然后分別送到沿鐵路線上空架設的接觸網，為電力機車供電，或者送到地下鐵道等城市交通所需的供電系統，為地鐵電動車輛或電車供電。一條電氣化鐵路沿線設有多個牽引變電所，相鄰變電所間的距離約為40~50公里。在長的電氣化鐵路中，為了把高壓輸電線分段以縮小故障范圍,一般每隔200~250公里還設有支柱牽引變電所,它除了完成一般變電所的功能外，還把高壓電網送來的電能，通過它的母線和輸電線分配給其他中間變電所。
分區亭
定義：設置于兩個牽引變電所的中間，可使兩相鄰的接觸網供電區段(同一供電臂的上、下行或兩相鄰變電所的兩供電臂)實現并聯或單獨工作。如果分區廳兩側的某一區段接觸網發生短路故障，可由供電的牽引變電所饋電線斷路器及分區亭斷路器，在繼電保護的作用下自動跳閘，將故障段接觸網切除，而非故障段的接觸網仍照常工作，從而使事故范圍縮小一半。
