其中，環(huán)保意識的覺醒、天然氣和可再生能源發(fā)電的興起、甚至燃煤電廠的老化都是導致美國煤電行業(yè)衰落的重要原因。而新冠肺炎疫情的全球蔓延、美國成為重災區(qū)，則加速了煤電行業(yè)的衰落。
究其原因，不過是疫情導致了美國電力市場的萎縮。為了控制疫情的進一步蔓延，美國大部分地區(qū)出臺了限制社會和經(jīng)濟活動的措施，這使得電力需求大幅減少。
另外，疫情造成的影響還不僅于此。數(shù)據(jù)顯示，3月，美國燃煤發(fā)電量同比減少了36%，但與此同時，天然氣的發(fā)電量卻反而同比增長了9%。正是由于疫情導致了天然氣價格的大跌(今年到目前為止，天然氣期貨已下跌了約11%)，使得天然氣發(fā)電迅速蠶食了燃煤發(fā)電的市場。加上，風力發(fā)電等新能源發(fā)電的迅速發(fā)展(3月美國風力發(fā)電量同比增長15%)，美國煤電行業(yè)的衰落已經(jīng)可以預見。
相關數(shù)據(jù)也支持這一結論：2010年，美國有三分之二的燃煤電廠處于運營狀態(tài)，但是到2019年時，這個數(shù)字已經(jīng)不足二分之一了。能源經(jīng)濟與金融分析研究所(Energy Economics and Financial Analysis)分析師進一步認為，到2024年，煤電在美國電力消費結構中的占比將會降至10%。
