數(shù)據(jù)顯示，來自風能、太陽能、核能等零碳排放的能源，以及通過海底互聯(lián)裝置進口的能源，所產(chǎn)電量占英國全年電力生產(chǎn)量的48.5%，化石能源發(fā)電占比為43%，其余8.5%來自生物質(zhì)能。英國在可再生能源方面領(lǐng)跑，源于其在政策、創(chuàng)新、科研等方面的多管齊下。

1952年，倫敦的“霧霾事件”造成超過1萬人死亡，讓英國民眾開始反思工業(yè)革命后大量使用煤炭對環(huán)境造成的影響，并直接催生了《1956年清潔空氣法》。從20世紀90年代開始，英國逐步調(diào)整發(fā)電燃料的配比，進一步降低煤炭的使用，不斷提高天然氣以及新能源的應用比例。2013年，英國開始實行碳定價。英國奧羅拉能源研究機構(gòu)表示，在2013年引入該機制前，煤炭占英國總發(fā)電量的50%。此后燃煤發(fā)電量逐步下降至歷史低點。2017年英國曾實現(xiàn)了工業(yè)革命以來首次全天未使用燃煤。

為了進一步發(fā)展低碳能源，英國大力支持創(chuàng)新，鼓勵低碳排放企業(yè)的發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計，英國約有143萬個低碳行業(yè)的工作崗位。2015年，英國政府還引入了可再生能源“差價合約”這一創(chuàng)新手段，鼓勵新能源的應用。在這一框架下，新能源發(fā)電企業(yè)按照“執(zhí)行價格”來向電力供應商出售電力。當電力價格低于執(zhí)行價格，供應商將為新能源企業(yè)提供補貼，而當電力價格高于執(zhí)行價格時，新能源企業(yè)則要進行償還。這一機制有助于平衡新能源發(fā)電早期高昂的裝機成本，在一段時間內(nèi)穩(wěn)定電力價格。這種保障新能源投資者收益的做法，也有利于引導資本流入新能源發(fā)電領(lǐng)域。去年9月，英國政府宣布了第三輪“差價合約”的投產(chǎn)項目。英國政府已承諾，在2025年之前終止能源系統(tǒng)中煤炭的使用，并且在2050年實現(xiàn)碳的凈零排放。

英國的低碳技術(shù)研發(fā)和應用也走在世界前列。英國是世界上風力發(fā)電能力最高的國家之一。不久前，英國帝國理工學院的一個科研團隊，通過大數(shù)據(jù)模擬風力發(fā)電場中風車的發(fā)電效率發(fā)現(xiàn)，將該發(fā)電場的風車全部開啟，處在前列的風車葉片轉(zhuǎn)動所產(chǎn)生的氣流，會大大影響后面風車的工作效果，其發(fā)電效率并不高。如果有選擇性地開啟部分風車，發(fā)電效率反而能夠提升50%左右。帝國理工學院教授帕拉西奧斯告訴本報記者：“高性能計算機幫助我們?yōu)轱L力發(fā)電場中極為復雜的空氣動力學場景建模。在這個基礎(chǔ)上，我們可以為特定風力發(fā)電場的風車設(shè)置進行設(shè)計，從而降低發(fā)電成本。”正是這樣的研究項目，不斷推動著英國在新能源研發(fā)領(lǐng)域的創(chuàng)新。