由于美國國內(nèi)天然氣期貨價格下跌，預(yù)計未來幾個月美國發(fā)電商將以煤炭為代價使用更多的天然氣。

最近幾周，美國基準天然氣價格跌至近年來的最低水平，原因是1月開始溫和，供應(yīng)量持續(xù)高企，以及Freeport LNG出口設(shè)施的停運，自去年6月工廠發(fā)生火災(zāi)以來，該設(shè)施增加了可供國內(nèi)使用的天然氣量。今年，F(xiàn)reeport LNG出口將在本季度的某個時間點恢復(fù)，盡管按產(chǎn)能計算，這家美國第二大LNG輸出設(shè)施可能需要數(shù)周或數(shù)月才能完全投入運營。

亨利中心(Henry Hub)天然氣價格從去年12月中旬的6美元/MMBtu和2022年8月的9美元/MMBtu跌至約2.50美元/MMBtu。目前的價格是兩年來名義價格最低的。但據(jù)路透社高級市場分析師John Kemp估計，考慮到通脹因素，美國天然氣價格處于30年來的最低水平。

最新的鉆井數(shù)量顯示，天然氣價格低可能會削弱未來幾周最大頁巖氣盆地的新鉆井活動。盡管如此，根據(jù)美國能源信息管理局(EIA)的數(shù)據(jù)，預(yù)計今年的總產(chǎn)量不會逐年下降。低天然氣價格現(xiàn)在激勵美國發(fā)電商以煤炭為代價運行更多的燃氣機組，以滿足即將到來的夏季需求。EIA在2月份的《短期能源展望》(STEO)中表示，發(fā)電組合將繼續(xù)從煤炭轉(zhuǎn)向。

展望方面，EIA上周將其Henry Hub現(xiàn)貨價格預(yù)測下調(diào)了30%，至3.40美元/MMBtu，低于1月份預(yù)測的4.90美元/MMMBtu。去年亨利樞紐天然氣價格平均為6.42美元/MMBtu。EIA表示，亨利樞紐價格前景的修正是由于1月份天氣明顯高于正常天氣，導致用于空間供暖的天然氣消費低于正常水平，庫存高于五年平均水平。政府指出，天然氣庫存將在3月底結(jié)束開采季，比五年平均水平高16%。

EIA表示：“在降低了我們2月份對近期天然氣價格的預(yù)測后，2023年天然氣發(fā)電量的預(yù)測份額現(xiàn)在為39%，高于上一個STEO中預(yù)測的2023年38%的份額。”

然而，燃料成本的更大波動導致了天然氣和燃煤發(fā)電將如何應(yīng)對可再生能源發(fā)電能力的增加的不確定性，這將在2024年之前取代更多的煤炭份額，并在較小程度上取代發(fā)電組合中的天然氣。

Envirus Intelligence Research(EIR)2月初表示，受創(chuàng)紀錄的暖冬天氣和強勁的美國天然氣供應(yīng)的支持，2023年美國天然氣價格將保持在3美元/MMMBtu以下。EIR主管Bill Farren Price表示：“不合理的溫暖天氣、創(chuàng)紀錄的高供應(yīng)量以及弗里波特液化天然氣重啟的延遲，使我們對冬季末天然氣儲存量的估計過高。這一更高的儲存量預(yù)測惡化了本已預(yù)計的年中供應(yīng)過剩，使我們的夏季價格預(yù)測比之前的預(yù)測下降了1美元/MMBtu。”

EIA在其月度展望中表示，就美國天然氣供應(yīng)而言，1月份的干天然氣產(chǎn)量平均為100.2 Bcf/d，預(yù)計今年大部分時間的產(chǎn)量將徘徊在100 Bcf/d左右，2023年的平均產(chǎn)量將在100 Bcf/d和101 Bcf/d之間。由于歐洲天然氣庫存水平較高，未來幾個月，美國LNG出口設(shè)施的利用率將略低于之前的預(yù)測。但EIA表示，一旦Freeport LNG設(shè)施恢復(fù)運營，美國LNG出口量將增加，2023年與2022年相比，LNG年出口量將增長11%，即1.2 Bcf/d。