在上海驥翀氫能科技有限公司(以下簡稱“驥翀氫能”)的金屬雙極板制造車間,一卷卷金屬板經(jīng)激光焊接、涂層、密封,變成了一塊塊規(guī)律排列著或直或曲紋路的金屬雙極板。驥翀氫能聯(lián)合創(chuàng)始人、董事、副總工程師傅云峰說:“這些紋路形成了金屬雙極板‘兩板三腔’結(jié)構(gòu),實際上就是金屬雙極板的通道,為氫氣、氧氣和冷卻液提供進出、分配和發(fā)生化學反應的場所,是燃料電池電堆運行的基本結(jié)構(gòu)單元。”
2007年以前,“兩板三腔”結(jié)構(gòu)是阻礙國內(nèi)金屬雙極板燃料電池從實驗室走向產(chǎn)業(yè)化的一大難題,也是幾乎所有研究燃料電池的團隊希望解決、卻遲遲沒有突破的難題。傅云峰堅信“別人能做到的,我們也能做到”,他全身心撲在金屬板的結(jié)構(gòu)上,最終用兩年時間在國內(nèi)率先攻克薄型金屬雙極板“兩板三腔”結(jié)構(gòu),為金屬雙極板燃料電池的產(chǎn)業(yè)化“攻下一城”。
傅云峰(中)查看金屬雙極板結(jié)構(gòu)參數(shù)
執(zhí)著投身于燃料電池事業(yè)
本科就讀于材料工程專業(yè)的傅云峰畢業(yè)后發(fā)現(xiàn),碳素材料廣泛的應用價值在實際生產(chǎn)生活中并沒有得到充分釋放,這讓他感到很意外。為尋找碳材料的高價值應用,1999年傅云峰考入清華大學攻讀研究生。
讀研期間,傅云峰接觸到鋰電池和燃料電池,隨著文獻知識的積累,他發(fā)現(xiàn)動力電池有著巨大應用前景,是全世界眾多化學家的研究重點。“電池材料體系的研究‘深奧又迷人’,尤其是上世紀90年代,鋰電材料和燃料電池材料的研究突破為商業(yè)化奠定了基礎(chǔ),我覺得這是工程師們的機會。”就這樣,傅云峰的心中埋下了一顆“種子”。
相比鋰電池而言,傅云峰認為燃料電池更前沿,前景也更廣闊。畢業(yè)時,他拿著燃料電池產(chǎn)業(yè)化的項目申報書回到家鄉(xiāng)湖北,卻因為行業(yè)太過前沿而受到了“冷遇”,但這并沒有影響傅云峰走燃料電池產(chǎn)業(yè)化道路的堅定信念。他一路北上,最終加入了“中國燃料電池的搖籃”中國科學院大連化學物理研究所的產(chǎn)業(yè)化平臺。心中的“種子”終于找到了合適的“土壤”,蓄勢而出。
懷揣“我們能做到”的信念,屢次攻克技術(shù)難題
2002年傅云峰剛剛加入大化所產(chǎn)業(yè)化平臺時,石墨雙極板技術(shù)路線是行業(yè)主流,他隨即投入到了柔性石墨雙極板的技術(shù)開發(fā)中。在國內(nèi)相關(guān)設(shè)計和工藝空白、外部資料信息封鎖的情況下,傅云峰與團隊歷時5年,采用原創(chuàng)工藝技術(shù)完成了柔性石墨雙極板的小批量生產(chǎn),成功實現(xiàn)50千瓦電堆模塊上車運行,并且參與了2008年北京奧運會燃料電池汽車的示范運營。
參與研發(fā)的技術(shù)能夠應用于世界矚目的盛會,對剛?cè)胄械母翟品鍋碚f是極大的肯定。但他并沒有因此而停止前進的步伐,因為國內(nèi)剛剛起步的燃料電池產(chǎn)業(yè)還有很多“真空地帶”等待探索。
其中,金屬雙極板成型就是困擾行業(yè)的一大問題。與石墨板路線相比,金屬雙極板更符合車用燃料電池電堆技術(shù)的主流方向,但當時,國內(nèi)金屬雙極板都是蝕刻成型,難以滿足批量化生產(chǎn)的環(huán)保性和一致性需求,在重量方面也體現(xiàn)不出金屬板的優(yōu)勢,只能停留在實驗室中。因此,這一問題成為阻礙金屬板燃料電池產(chǎn)業(yè)化的一塊“大石頭”,全行業(yè)都在嘗試解決,傅云峰也不例外。
在完全“空白”的情況下,傅云峰認為毫無頭緒地“埋頭苦干”不是辦法,應該首先了解先進經(jīng)驗。2005年,所里有一次日本調(diào)研的機會,傅云峰主動申請前往。在參觀中,一塊兩個板、三個腔的金屬板引起了傅云峰的注意,不同于國內(nèi)的蝕刻,這塊金屬板是以沖壓方式成型的。
“兩個板子怎么沖壓形成了三個腔呢?”從日本回來后,這個問題一直困擾著傅云峰,他決心要攻克“兩板三腔”難題。實驗中,傅云峰和團隊發(fā)現(xiàn),沖壓成型時,為保證陰陽極板相互支撐和流體流動,陰陽極流場可交叉設(shè)計,形成陰陽極流場,而陰陽極板重合時凹陷部位相對、突起部位相對,通過粘接或者焊接,就可形成冷卻腔的密封。但問題也隨之而來,冷卻腔進出口因凹陷部位相對而封閉。
傅云峰(右一)與團隊討論
為了解決這個難題,團隊成員不斷討論、實驗、測試,苦苦思索沒有進展時,傅云峰提議跳出已有方案的圈子,回歸結(jié)構(gòu)本身。在這一思路之下,最終利用雙極板“兩板”特性,提出了解決方案,于2007年在國內(nèi)率先攻克薄型金屬雙極板“兩板三腔”結(jié)構(gòu)難題并申請相關(guān)專利。
雙極板是燃料電池電堆中的“骨架”,與膜電極層疊裝配成電堆,直接影響電堆的體積、輸出功率和壽命。因此,金屬雙極板“兩板三腔”結(jié)構(gòu)難題是金屬板燃料電池產(chǎn)業(yè)化道路中的重要“城池”,它的解決為燃料電池的從實驗室走向市場掃除了一個基本障礙。直到現(xiàn)在,市面上的沖壓成型金屬雙極板所沿用的還是這種“兩板三腔”結(jié)構(gòu)方案。
這次經(jīng)歷對傅云峰來說非常重要,讓他對中國燃料電池的產(chǎn)業(yè)化更有信心,他相信:“別人能攻克的技術(shù)難題,我們一樣可以!”
緊抓大潮投身創(chuàng)業(yè),實現(xiàn)燃料電池產(chǎn)業(yè)化
近幾年,燃料電池產(chǎn)業(yè)化領(lǐng)域不斷積累的技術(shù)突破終于迎來“歷史的轉(zhuǎn)折”。在世界各國競相推動“碳達峰、碳中和”的大背景下,氫能已成為近年來新能源領(lǐng)域的一大“熱詞”。政策加持、資本入場,中國燃料電池產(chǎn)業(yè)化的進程不斷加快。
傅云峰感到,投身多年的事業(yè)終于迎來了曙光,他像20年前一樣,毫不猶豫抓住這個機會,再次參與進中國燃料電池產(chǎn)業(yè)化的大潮。
2018年12月,傅云峰作為聯(lián)合創(chuàng)始人,參與創(chuàng)立了驥翀氫能。回憶創(chuàng)業(yè)初期,傅云峰最大的感受是艱苦:“一切都是從頭開始,所以條件非常有限,場地、測試臺都非常簡陋,人員也不充足。”但他卻認為,正是因為條件“有限”,才有更多的發(fā)揮空間,才更有機會“創(chuàng)造事業(yè)”。
就是在這樣的“有限條件”下,傅云峰參與并部分主持了MH170金屬雙極板燃料電池電堆的研發(fā)工作,將“兩板三腔”結(jié)構(gòu)應用于其中。2020年,MH170燃料電池電堆問世,刷新了當時國內(nèi)外金屬雙極板電堆功率和功率密度的紀錄。傅云峰感到,20多年前埋藏在心中的“種子”終于要開花結(jié)果了。
傅云峰在工作中
此后,MH170不斷突破,如今單堆額定功率已達到了160千瓦,裸堆體積比功率密度4.7千瓦/升,可實現(xiàn)零下40攝氏度低溫存儲與無輔助啟動,兼具長壽命和低成本優(yōu)勢,在行業(yè)中具有明顯的競爭優(yōu)勢。
傅云峰還透露,他正在研究一種比“兩板三腔”結(jié)構(gòu)更先進的金屬雙極板結(jié)構(gòu)方案,不久之后將實現(xiàn)在MH290電堆產(chǎn)品中的應用。
驥翀氫能的燃料電池產(chǎn)業(yè)化事業(yè)正在穩(wěn)步向前。傅云峰始終堅持認為:“20年前我們沒有落后,20年后,我們的產(chǎn)業(yè)化也不能落后。”正如他面對技術(shù)難題時所展現(xiàn)出信心和決心一樣,傅云峰堅信:“別人能做到的,我們也能做到。中國只要越來越多的人投身于燃料電池的產(chǎn)業(yè)化中,這一天遲早會到來!”
