據共同社5月16日報道，日本東京電力公司已在福島第一核電站處理水將排放入海的近海1公里處啟動海底挖掘作業。這一作業被定位為設置處理水海底隧道排放口的準備工程。陸地一側也在注入用海水稀釋過的處理水的豎井位置完成了連接海底隧道的下游一側(深18米)的挖掘工作。

據東電稱，5月5日起對近海1公里處的水深13米地點進行了挖掘。據悉，計劃到7月上旬前后挖出共1萬立方米的砂土。挖掘工程原定4月下旬啟動，但因海浪較高等原因而推遲。

按計劃，東電將在挖掘的地點放置混凝土結構的“沉箱”，然后與海底隧道連接起來，并從沉箱排放處理水。

據報道，挖掘海底隧道等排放相關設備的正式開工需要原子能規制委員會的批準和當地政府的同意，目前批準手續還在辦理。東電以海底和豎井的挖掘是開工前的“環境準備”為由，表示“無需當地同意等手續”。

報道稱，東電力爭2023年春季前后啟動核處理水排海。